Escrito por el Mtro. Manuel González Sosa.

Como ya sabemos, el etanol es alcohol producido por fermentación de azúcar, almidón o celulosa que está en la biomasa. Se ha utilizado como combustible casi desde que apareció el motor moderno. En 1826 Samnuel Morey construyo un motor que funcionaba con etanol y trementina. Entre 1860 y 1872 se utilizó para hacer funcionar el motor de combustión interna de cuatro tiempos de Nicolaus Otto. Después, En 1896, Henry Ford diseñó su primer coche: un cuadriciclo movido solamente a etanol y en 1908 su automóvil modelo "T" que estaba equipado con un motor que podría funcionar con la combinación de alcohol y gasolina. Ford llamó a esta mezcla el combustible del futuro. En 1914 Alexander Graham Bell exploro varias fuentes de energía renovables e identifico al etanol como un biocombustible capaz de ser sustituto de los combustibles fósiles, sugiriendo que el etanol es un “combustible limpio, bello y eficiente”. Por aquellos años, Charles F. Kettering investigador de General Motors realizo muchos trabajos a favor del etanol para su uso como sustituto de los combustibles fósiles.

                        

En Brasil, país pionero en el uso extensivo de etanol, se introdujo el etanol como carburante en 1920, pero su uso generalizado se dio hasta la década de 1970. La historia de la producción de etanol en EUA vio muchos altibajos antes de uso generalizado en la década del 2000. En Europa, a finales del siglo XIX, se realizaron pruebas con etanol en motores de combustión interna. El desarrollo de este biocombustible en el viejo continente los ha llevado a ser actualmente uno de los mas grandes mercados del etanol.

A lo largo del siglo XX, el etanol como combustible creció principalmente en épocas de escasez de combustible, especialmente durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. También intervinieron factores de mercado y salud.

Mas adelante analizaremos más a fondo el desarrollo del etanol por zonas geográficas, donde además abordaremos muchos mitos que giran sobre el etanol.

Fuentes:

• Bioetal. (2017). Etanol, Historia e Información. Recuperado 2022, de http://bioetal.com/ESP/etanol.html
• Maciel, C. (2009). Biocombustibles: desarrollo histórico-tecnológico, mercados actuales y comercio internacional. Econinforma, 359. Recuperado 2022, de http://www.economia.unam.mx/publicaciones/econinforma/pdfs/359/04carlosalvarez.pdf
• U.S. Grains Council. (2017). Fuel Ethanol: Prepared for the U.S. Grains Council by the Illinois Corn Marketing Board The Future of Clean Octane, Today. IL CORN. Recuperado 2022, de https://www.ilcorn.org/file/114/Fuel-Ethanol-The-Future-of-Clean-Octane-Today-PDF.pdf